Presidente por dois períodos (1989-1999), foi uma figura política fundamental na Argentina pós-ditatorial. Realizou grandes reformas reacionárias, anti-operárias e pró-imperialistas que o governo militar não conseguiu acabar de impor. Conseguiu fazê-lo porque contou com o apoio ativo do movimento nacionalista burguês, do peronismo em todas as suas variantes, da burocracia sindical que traiu e deteve as fortes tentativas de resistência dos trabalhadores e mesmo de setores da esquerda (como o PTP-PCR).
Para conquistar sua primeira presidência, Menem fez uma campanha com slogans populistas. Foi às minas de Río Turbio, desceu ao último sumidouro e, a partir daí, declarou que ia produzir uma “revolução produtiva”, sugerindo uma política de investimento em empresas estatais e de geração de empregos. Quando assumiu o governo, privatizou a mina.
Ele falou de um "ótimo salário" e estabeleceu um recorde histórico de desemprego e miséria.
Essa verborragia pseudo-populista não era uma improvisação. Menem o desenvolveu ao longo de sua vida política. Com os militares golpeados: ele era amigo do assassino almirante Massera enquanto falava sobre direitos humanos. Desde a sua posição de governador de La Rioja, cultivou as suas relações com diversos grupos empresariais não só da sua província, mas também nacionais e internacionais, enquanto colocava um poncho e falava dos despossuídos, etc. Em 1986, o senador americano Edward Kennedy viajou para La Rioja para corroborar a profundidade dos ditos antiimperialistas de Menem. Ele se retirou da entrevista elogiando o La Riojan, que a partir de então o tom de suas arengas contra os ianques diminuiu um pouco.
O governo de Alfonsín teve que antecipar as eleições de 1989 de outubro para maio, devido à eclosão de uma catástrofe econômica. Naquele ano, o país entrou em recessão, default da dívida, desvalorização e hiperinflação, alimentando o descontentamento social e preparando o caminho para a prolixa campanha de Menem e seu triunfo eleitoral. Este ganhou a eleição. O conjunto da esquerda apoiava sua campanha ou tinha a expectativa no seu "caráter popular e nacional" de Menem.
O PO denunciou a farsa da campanha de Menem e sua tendência a uma “coalizão” com a direita pró-imperialista, afirmando que “se você votar em Menem receberá um ... Alsogaray” ( Prensa Obrera, 28/03/1989). Alsogaray foi uma expressão do direitismo neoliberal. Muitos setores políticos interpretaram esta denúncia como a eclosão de uma política sectária do PO. A coalizão de Esquerda Unida (PC-MAS) não quis se pronunciar sobre em quem seus representantes votariam no Colégio Eleitoral se eleitos. Era de conhecimento geral que o PC negociava para derramar seus votos a favor de Menem contra a “direita”. Não foi necessário, porque Menem conquistou a maioria. Ele efetivamente fez uma coalizão com Alsogaray e a plataforma "neoliberal".
A fome tomou conta dos bairros populares, provocando mobilizações e assaltos aos supermercados. Alfonsín proclamou o estado de sítio e organizou provocações contra as forças militantes e de esquerda. Nosso Partido Obrero foi especialmente perseguido, nossas instalações foram invadidas e parte da liderança foi presa e colocada “à disposição do Poder Executivo” (Altamira, Rath e Capurro na própria Casa Rosada, Cata Guagnini, Goyo Flores e Rieznik na sede central).
Incapaz de controlar o desenvolvimento do conflito popular e a falta de apoio da burguesia, Alfonsín negociou sua renúncia com Menem e a antecipação da ascensão do mesmo, de dezembro para julho. Este pacto foi acompanhado pelo compromisso da UCR de aprovar no Congresso os projetos apresentados pelo novo partido no poder.
Formou-se um regime de coalizão burguesa peronista-radical-alsogaraísta que produziu um conjunto de leis reacionárias (Reforma do Estado, etc.) de privatização de empresas públicas, prostração perante o FMI e banqueiros usurários, ataque aos direitos dos trabalhadores, etc.
Os trabalhadores que, em sua maioria, votaram em Menem, não hesitaram em enfrentá-lo quando ele começou a implementar seu programa de entrega e reajuste. Quando Menem iniciou a privatização da companhia telefônica (ENTel) em 1990, os trabalhadores entraram em greve geral por tempo indeterminado. Menem, diante da contundência da greve, teve que enviar soldados para manter um funcionamento mínimo em alguns serviços. Após 50 dias de greve e manifestações, isolada pela CGT, a greve foi traída e fraudulentamente levantada pela direção burocrática. Seguiu-se a privatização-concessão das ferrovias. Também aqui as burocracias da Union Ferroviária e La Fraternidad desorganizaram uma luta conjunta, que ficou nas mãos de uma ampla vanguarda nucleada nas seções rebeldes. Assim, as empresas estatais foram entregues uma a uma à privatização em favor dos grandes capitalistas. Aerolineas, Siderúrgica Somisa, Gas del Estado, petrolífera YPF, canais de televisão, etc. Toda a burguesia acompanhou esta política.
A burocracia sindical peronista foi cúmplice direta desses planos de entrega. Ibáñez, secretário do sindicato do petróleo (Supe), afundou os princípios de resistência dos petroleiros. Ele havia entrado como candidato na lista de Menem. Toda a burocracia foi cúmplice na entrega da privatização. Menem deu mais um passo no processo de arregimentação das burocracias sindicais: transformou parte dela em empresária. Com as privatizações, montou um programa de participação das burocracias na diretoria das empresas (Propriedade Participada, etc.) e uma série de terceirizações paralelas de negócios. "Cooperativas" superexploradoras de trabalhadores despedidos, etc. Esse plano chamou a atenção da opinião pública com a luta dos terceirizados do FC Roca, na qual foi assassinado nosso companheiro Mariano Ferreyra.
As privatizações com sua onda de demissões foram acompanhadas de um agravamento da dívida externa. A adesão de Menem ao Plano Brady significou, em primeiro lugar, o reconhecimento de uma dívida acusada de ser falsa e ilegítima e a retomada do seu pagamento. Os "compradores" - privatizadores de empresas públicas faziam-no pagando preços ridículos: pagando os valores fixados com títulos desvalorizados, que negociavam um quinto do valor de emissão no mercado mundial, mas eram aceitos pelo seu valor nominal. Nessa base, o FMI e os bancos mundiais aceitaram um reescalonamento do pagamento da dívida, com taxas de juros altíssimas. Propôs uma taxa de juros variável calculada pelos bancos aos quais o governo argentino deveria se submeter. O concreto é que a dívida externa de 96 bilhões de dólares no início do menemato terminou com 145 bilhões de dólares no final. Após 10 anos de leilão de empresas públicas.
Qualquer semelhança com o governo Macri e com as negociações que o atual governo Fernández-Fernández fechou com o FMI e os usurários detentores de títulos não é por acaso.
Uma das grandes “transformações” anti-trabalhadoras promovidas por Menem foi a privatização do sistema de aposentadoria. Esgotando os fundos do estado, ele criou as AFJPs, seguradoras privadas, com base nos depósitos - "economias" das contribuições dos trabalhadores. É uma atividade parasitária a das AFJPs que descontavam inicialmente na “sua conta” 10/15% das contribuições dos trabalhadores, como despesas administrativas e comissões pela gestão do dinheiro dos trabalhadores. Em seguida, eles se dedicaram a comprar títulos do governo ou fazer "investimentos" em ações de empresas privadas, fonte de todos os tipos de desfalque (compra, venda para baixo). As “pensões” privadas eram mais baixas do que as do estado (até hoje ainda existem várias dezenas de milhares que cobram as chamadas “rendas vitalícias” da miséria).
Com o sistema restabelecido anos depois, a burguesia, entretanto, persiste em transformar o sistema previdenciário em um sistema assistencialista. Eliminando as contribuições do empregador, quer que seja sustentado apenas pela "poupança compulsória" dos trabalhadores. Que ele desaparece como um membro do salário (diferido) que os empregadores devem pagar. A reforma previdenciária em andamento continua reduzindo o valor a ser pago aos aposentados, enquanto os empregadores desfrutam de reduções crescentes em suas contribuições para a Anses.
O desemprego deu um grande salto sob o menemato. Ele passou de 7% no início do mandato para 15% no final dele. Instalou-se definitivamente uma miséria social que mais de duas décadas depois não foi superada. Foi o produto das privatizações menemistas. Derrotadas-traídas pela burocracia, As lutas dos trabalhadores contra as privatizações, a resistência dos trabalhadores manifestou-se de outras formas. Dialeticamente, a ofensiva menemista levou à formação de “piquetes” de trabalhadores desempregados e combativos com cortes de vias contra a miséria provocada pela crise do capital. Em junho de 1996, as barreiras rodoviárias Cutral-Co (Neuquén) explodiram. Os petroleiros despedidos anos antes ganharam as ruas contra a miséria. A reação e a crise capitalista desencadearam a ação militante dos trabalhadores demitidos. Os piquetes surgiram à margem e entraram em conflito com as burocracias sindicais entreguista. Eles inauguraram um novo protagonismo operário, a dos desempregados. Menem, involuntariamente, foi o arquiteto dessa criação combativa. Para impedir isso, o kirchnerismo primeiro, o macrismo depois, e agora Alberto Fernández embarcaram em um trabalho de cooptação de lideranças piqueteiras colaborativas.
Todas as suas políticas eram reacionárias e anti-operárias. Aumento dos impostos sobre o consumo (IVA) de 19 para 21% pagos pelo bolso do trabalhador, etc.
Desde então, a receita da oligarquia agrária não foi afetada: inicialmente, ele colocou como ministro da Economia um membro do conselho da Bunge y Born ligado aos exportadores agrícolas. (Mais tarde, fora do governo, ele adoeceu de uma internação hospitalar para votar contra a resolução 125 que aumentou as retenções agrícolas.) A Justiça, após décadas de enrolação, reconheceu há alguns anos um desfalque de Menem por mais de 100 milhões de dólares, por ter “doado” a “preço de leilão” o terreno público, onde está instalada a sede da Sociedade Rural, em Palermo.
Este último ato de corrupção não foi um raio em um céu sereno. Sob seu governo, a corrupção se tornou senhora da situação. Cercou-se de corruptos: criou um sistema de corrupção do Estado, que seu ministro do Interior, Manzano, justificou sob o lema de "roubo pela coroa". Uma grande parte desses negócios era de natureza gangster. Os ataques à embaixada israelense e a Amia - e até mesmo o "acidente" contra a vida de seu filho - foram denunciados como um acerto de contas entre grupos mafiosos. O concreto é que esses fatos jamais poderiam ser esclarecidos e a “conexão local” com eles poderia ser estabelecida. Os caminhos para isso foram obstruídos.
O contrabando de armas para o Equador, Croácia e Bósnia sob seu mandato está associado à explosão da fábrica militar no Río Tercero. Como em outros casos, a causa disso nunca pôde ser apurada, mas serviu para cobrir lacunas e evidências à custa de vidas humanas.
A imprensa celebrou sua prática de “bon vivant” celebrando suas relações com entretenimento e exibindo sua atuação governamental. Tudo foi “perdoado” (um presente de um caríssimo carro esportivo Ferrari etc.) ao criador da política de “modernização”, rendição e anti-operário que executou.
Seu reacionismo era evidente em todos os campos. Ele decretou o perdão das sentenças dos comandantes-chefes da repressão ditatorial. Ele condecorou o ditador chileno Pinochet. Ele impôs uma "reforma educacional" que enfrentou a resistência dos professores e alunos, que institucionalizou a transferência para as províncias de escolas terciárias e secundárias, retirando o apoio do orçamento do Estado; ele atacou a educação universitária estadual (taxas de pós-graduação, etc.); Ele defendeu a pena de morte, entre outras.
Ele era um ferrenho opositor do direito ao aborto. Depois de uma entrevista com o Papa João Paulo II em 1998, ele criou por decreto o "dia dos direitos do nascituro", em oposição direta à campanha pelo direito ao aborto. A embaixada argentina em Roma declarou: “Com este gesto, o presidente Menem se coloca à frente da Santa Sé. Até agora, o papado nunca sugeriu algo desse tipo a um país. " Na verdade, foi a ponta de lança para outros países (Guatemala, etc.) para replicar a iniciativa reacionária antiaborto.
Fora da presidência, foi um dos 7 votos de diferença que no Senado impediu em 2018 que a lei do direito ao aborto, votada pelos deputados, fosse sancionada.
A crise capitalista que Menem promoveu e suas desastrosas consequências sociais contra o povo foram continuadas pelo governo De la Rúa, que o sucedeu. Acabaram provocando uma revolta nacional e sua queda: o Argentinazo de 2001. O avanço emergencial das eleições para maio de 2003 para canalizar o fortalecimento da rebelião popular o fez voltar a candidatar-se à presidência. Desta vez, o peronismo foi apresentado dividido em três frações. A candidatura de Menem à “Frente pela Lealdade - Ucede” saiu em primeiro lugar com 24,45% dos votos, sobre Néstor Kirchner, promovido pelo presidente interino, Duhalde, com a “Frente pela Vitória” que atingiu 22,24%. Foi necessária a realização de um segundo turno entre os dois candidatos mais votados para a liquidação da Presidência. Mas ... a maioria da burguesia pressionou para que Menem abdicasse de seu direito eleitoral, apesar de ter sido o que mais votos obteve. A burguesia estava ciente de que o surgimento do “Argentinazo” tornava necessária uma mudança de frente para defender as conquistas reacionárias do Menemo-Delaruísmo. Um eventual novo governo Menem só acrescentaria gasolina à rebelião popular.
Menem, um homem do grande capital, ouviu a voz de sua classe e renunciou à sua candidatura.
Por outro lado, os Kirchners eram discípulos diretos de Menem. Eles apoiaram incondicionalmente a política de privatização que ele desenvolveu. Néstor Kirchner recebeu importantes quantias por seu apoio à privatização da YPF, que até hoje continua discutindo onde estão porque os depositou no exterior. Em seguida, Néstor K. disse que "Menem foi o melhor presidente da história da Argentina, com exceção de Perón".
Kirchner chegou ao poder - após a autoexclusão de Menem - com o objetivo de canalizar a rebelião popular do “Argentinazo” e salvar as conquistas reacionárias. Em vez de nacionalizar as concessionárias privatizadas, ele as apoiou com grandes subsídios; etc.
Questionado Carlos Menem sobre a evidente contradição entre a propaganda eleitoral a favor do "salário" e da "revolução produtiva" e a sua subsequente política de privatizações e ataque às condições de vida das massas, respondeu: "Se eu lhes contasse o que iria fazer, ninguém votaria em mim ”. Esta frase, que alguns jornalistas atribuem diretamente a Menem e outros a um de seus qualificados porta-vozes, não só indica o cinismo de Carlos Saúl, mas também a essência do regime político estatal burguês. Os candidatos burgueses disfarçam suas intenções políticas reacionárias com promessas demagógicas e, uma vez que tomam o poder, não podem ser revogados por agir de outra forma. Toda a máquina do Estado sai para defender seu livre arbítrio em termos capitalistas contra a "impaciência" das massas trabalhadoras.
Macri também fez o mesmo na campanha eleitoral. Ele fez promessas verborrágicas a torto e a direito de que, através da luta contra a corrupção kirchnerista, traria uma melhoria drástica nas condições de vida das massas trabalhadoras. Como Menem, em reunião com empresários, afirmou: “Se eu te contasse há um ano o que iria fazer e tudo isso que está acontecendo, com certeza você votaria pela maioria para me trancar em um manicômio; e aqui eles me veem, eu sou o presidente ”.
A esquerda peronista afirma que Menem não representou o peronismo. A ala direita da PJ diz o mesmo sobre o kirchnerismo.
Esta tentativa de exclusividade da bandeira peronista está errada. Ambos são expressões do mesmo movimento nacionalista burguês. Um movimento que tenta representar os interesses da classe patronal nativa. Mas sendo a classe burguesa de um país atrasado, dependente do imperialismo, não pode desenvolver-se soberanamente. Tem que "dividir" a exploração das massas trabalhadoras do país com o capital estrangeiro e tem diversos processos com ela por esse motivo. A burguesia nacional agora se volta para uma política aberta de aliança com o capital financeiro internacional, agora se lembra de seus "direitos-deveres". A ascensão do kirchnerismo ao poder apenas na história aparece em oposição ao menemismo: na realidade, é uma continuação daquele nas novas condições da rebelião popular. Menem não só foi “protegido” de prestar contas à justiça com a imunidade que sua eleição para senador lhe conferiu, mas em novembro de 2019 ingressou na “Frente de Todos” (e foi aceito) com Alberto e Cristina. O novo governo Alber-Kirchnerista segue o caminho de Menem e Néstor Kirchner de renegociar a continuidade do pagamento da dívida externa usurária; defender e capacitar os privatizadores-apropriadores de empresas públicas; atacar os aposentados usando a redução de suas pensões como um dos fatores centrais do ajuste contra o povo; etc. O kirchnerismo chegou ao poder montado na rebelião popular do "Argentinazo" que não gerou, mas na qual se apoiou. Nem nasceu fora dos partidos tradicionais da burguesia, é uma continuação do peronismo. Sua progressividade histórica se esgota. Mas, politicamente, ainda deve ser superado por uma expressão de independência de classe, que luta para impor um governo dos trabalhadores. O Partido Obrero e seu apoio à Frente de Esquerda estão comprometidos com essa tarefa. Infelizmente, a morte de Menem não fecha uma era, nem o período de domínio político do nacionalismo burguês sobre setores importantes das massas.
Este balanço histórico do menemismo tenta lembrar à vanguarda que lutou contra ele para que não fosse arrastada para o campo prolixo, mas impotente e anti-operário do nacionalismo burguês. E às novas gerações que não o conheceram para não terem de repetir todas as experiências: que se juntem à tarefa histórica de constituir um grande Partido dos Trabalhadores.
